Les dirigeants informatiques des entreprises naviguent dans un océan d’incertitudes. Les stratégies en constante évolution de l’intelligence artificielle ajoutent une couche supplémentaire de complexité. Les guerres tarifaires actuelles imposées par les États-Unis compliquent davantage leurs décisions concernant les centres de données.
Face à ces défis, planifier la localisation des centres de données devient un véritable casse-tête. Les tarifs imprévisibles rendent difficile toute prévision à long terme. Les dirigeants doivent jongler entre innovation technologique et contraintes économiques. Cette situation sans issue apparente met à l’épreuve leur capacité à prendre des décisions stratégiques.
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La guerre tarifaire : une menace pour les centres de données
Dans un contexte économique mondial en constante évolution, la guerre tarifaire entre grandes puissances crée des turbulences majeures pour l’industrie technologique. Les centres de données, piliers essentiels de l’infrastructure numérique, se trouvent au cœur de ce tumulte. Les dirigeants informatiques des grandes entreprises se retrouvent confrontés à des décisions stratégiques complexes concernant l’emplacement et la construction de ces installations cruciales.
Les tarifs imposés par les États-Unis sur divers composants technologiques rendent la planification de data centers à l’étranger particulièrement incertaine. Cette situation transforme ce qui était autrefois une décision commerciale raisonnable en un véritable dilemme sans issue. La volatilité des tarifs ne se contente pas d’augmenter les coûts ; elle introduit également une imprévisibilité qui complique la gestion à long terme des infrastructures informatiques.
Pourquoi les leaders IT redéfinissent leurs stratégies
Les leaders IT des entreprises se trouvent face à une double immédiateté d’incertitudes, compliquant leurs décisions concernant la construction de centres de données. D’une part, les stratégies en évolution rapide liées à l’intelligence artificielle générative (genAI) exigent des infrastructures robustes et flexibles. D’autre part, les guerres tarifaires instaurées par les États-Unis ajoutent une couche supplémentaire de complexité et d’incertitude.
Alvin Nguyen, analyste senior chez Forrester, souligne : “C’est manifestement une situation fluide. L’objectif déclaré de l’administration américaine est de stimuler davantage le développement aux États-Unis. Cependant, certaines de ces activités risquent de détourner des capacités de fabrication et autres des centres de données hors des États-Unis.” Cette tension entre protectionnisme économique et besoins technologiques crée un environnement difficile à naviguer pour les décideurs IT.
Les tarifs en constante évolution perturbent non seulement les coûts initiaux de construction, mais affectent également les chaînes d’approvisionnement et les délais de livraison des composants essentiels. Cette incertitude pousse les entreprises à reconsidérer leurs plans de déploiement, parfois en retardant des projets clés ou en ajustant leurs budgets pour s’adapter aux nouvelles réalités économiques.
Les conséquences des tarifs sur les stratégies d’IA
L’intelligence artificielle est l’un des domaines les plus dynamiques et en croissance rapide, nécessitant des centres de données performants. Toutefois, les tarifs actuels peuvent ralentir considérablement l’innovation dans ce secteur. Selon Nguyen, “Avec toutes ces variations tarifaires, cela pourrait être le facteur qui ralentit l’IA. Et si l’IA ralentit, cela ralentira les centres de données.” Cette interdépendance entre IA et infrastructures de données souligne l’ampleur de l’impact des guerres tarifaires.
Les stratégies de développement en genAI dépendent fortement de la disponibilité rapide et efficace des ressources informatiques. Les retards dans la construction des centres de données, dus aux hausses tarifaires et aux incertitudes économiques, peuvent retarder la mise en œuvre de nouvelles technologies et affecter la compétitivité des entreprises sur le marché mondial.
Comment les tarifs compliquent la planification des centres de données
La planification de l’emplacement des centres de données devient de plus en plus ardue face aux guerres tarifaires. Le choix d’un site approprié dépend de nombreux facteurs, dont les coûts énergétiques, les ressources en refroidissement, la proximité des utilisateurs finaux et, désormais, les politiques tarifaires internationales. Le temps nécessaire pour construire un centre de données peut varier de six mois à trois ans, rendant la prévision des coûts et des tarifications cruciale.
Les entreprises doivent naviguer dans un paysage où les tarifs peuvent changer en fonction des relations diplomatiques et des stratégies protectionnistes. Cette incertitude en matière de tarifs complique la budgétisation et la planification à long terme, obligeant les dirigeants IT à envisager des scénarios multiples et à rester flexibles dans leurs démarches de construction.
Les stratégies d’adaptation face aux incertitudes tarifaires
Face à cette incertitude, certaines entreprises tentent de contourner les problèmes tarifaires en optant pour des achats en gros de composants nécessaires. Cette stratégie vise à sécuriser les ressources avant que les tarifs ne soient appliqués, permettant ainsi de stabiliser les coûts à moyen terme. Toutefois, comme l’explique Nguyen, “L’idée de tenter d’anticiper les achats et de stocker toutes ces pièces est compliquée. Si vous opérez à grande échelle, cela peut ne pas être faisable.”
De plus, la disponibilité des composants peut être limitée par des pénuries, rendant cette approche risquée. Les délais d’approvisionnement et les relations avec les fabricants jouent également un rôle crucial dans la mise en œuvre efficace de cette stratégie. Pour les entreprises qui ont déjà établi des partenariats solides avec les fournisseurs, cette tactique peut offrir une certaine protection contre les fluctuations tarifaires.
L’impact sur les coûts et les investissements
Les centres de données sont des investissements lourds, et l’augmentation des tarifs peut significativement accroître les coûts de construction. Selon Scott Bickley de l’Info-Tech Research Group, “Il n’est pas déraisonnable d’estimer que les coûts matériels de construction des centres de données augmenteront d’environ 20 %, avec une hausse de 25 % des composants matériels informatiques, aboutissant à une augmentation globale d’environ 16 % des coûts de construction des centres de données.” Cette augmentation des coûts peut forcer les entreprises à réévaluer leurs plans d’investissement, réduisant la capacité prévue ou cherchant des financements supplémentaires pour réaliser leurs objectifs.
En raison de ces hausses de coûts, certaines entreprises pourraient être amenées à retarder ou même à suspendre leurs projets de construction de centres de données. Cette décision, bien que difficile, peut être nécessaire pour maintenir la viabilité financière à long terme, surtout dans un environnement économique caractérisé par une volatilité accrue des tarifs et des coûts.
La question du calendrier: construire dans l’incertitude
Le timing est un élément crucial dans la construction des centres de données. La durée de la planification et de la construction, qui peut aller de six mois à trois ans, est fortement influencée par l’incertitude tarifaire. Les entreprises doivent anticiper non seulement les coûts actuels, mais aussi les évolutions potentielles des tarifs et leurs répercussions sur les délais de réalisation des projets.
Déterminer le moment opportun pour lancer une construction devient un exercice complexe. La possibilité de changements soudains dans les tarifs peut entraîner des dépassements de coûts et des retards imprévus. C’est pourquoi certains dirigeants IT optent pour une approche prudente, en ajustant les calendriers de construction en fonction des développements tarifaires et en restant prêts à réagir rapidement aux changements du marché.
Les réponses des fournisseurs et gouvernements européens
Face aux turbulences tarifaires, les fournisseurs de services cloud européens, tels que CISPE, adoptent des positions claires pour protéger l’intégrité de l’infrastructure numérique globale. Francisco Mingorance, secrétaire général de CISPE, déclare : “Nous exhortons les autorités de part et d’autre de l’Atlantique à résister à l’entraînement des services cloud et numériques dans les représailles et le protectionnisme.” Il insiste sur le fait que le cloud est une ressource mondiale qui bénéficie d’un accès équitable et sans restriction aux services et fournisseurs de choix.
Cette position vise à empêcher que les services cloud, essentiels à l’économie numérique, ne deviennent des cibles de représailles tarifaires. En soutenant des alternatives souveraines, l’Europe se prépare à maintenir la viabilité commerciale de ses services cloud, même si les tarifs rendent les services américains non compétitifs. Cette stratégie est cruciale pour assurer la continuité et la résilience des infrastructures digitales face aux fluctuations tarifaires.
Perspectives d’avenir : navigateurs en eaux troubles
Les perspectives d’avenir pour les centres de données dans un contexte de guerre tarifaire restent incertaines et sujettes à de nombreux défis. Matt Kimball, vice-président et analyste principal chez Moor Insights & Strategy, estime que la plupart des équipes de centres de données peuvent ajuster leurs calendriers et traverser les batailles tarifaires actuelles. “Une fois mis en service, les centres de données ont généralement une durée de vie de 20 à 30 ans. Je ne vois pas l’impact de cette guerre commerciale, qui est temporaire, avoir un impact significatif sur la construction ou les opérations des centres de données sur le long terme,” affirme-t-il.
Cependant, Bickley de Info-Tech prévoit que les difficultés liées aux tarifs ne feront que s’intensifier. Avec des pays comme l’UE et la Chine susceptibles d’amplifier la guerre commerciale, les entreprises doivent se préparer à une volatilité extrême à court terme. Certains projets de construction de centres de données pourraient être suspendus indéfiniment jusqu’à ce que la situation se stabilise.
En fin de compte, la guerre tarifaire impose une complexité supplémentaire à un domaine déjà technique et stratégique comme la construction de centres de données. Les entreprises doivent faire preuve de flexibilité et d’innovation pour naviguer dans cet environnement incertain, tout en restant attentives aux évolutions politiques et économiques susceptibles d’influencer leurs décisions à long terme.
